Recent speelden wij met Team Optimaal Talent een bijzondere vriendschappelijke wedstrijd binnen de muren van de penitentiaire inrichting in Krimpen aan den IJssel. Als “Special Forces” – een samengesteld team van collega’s van Optimaal Talent, onze zonen Mika en Tristan en acht 35+-spelers uit vijf verschillende teams van BVV Barendrecht – namen we het op tegen een team van gedetineerden.
Deze wedstrijd was geen gewone pot voetbal. Onze tegenstanders waren topfit, scherp en enorm gemotiveerd. Zij maakten deel uit van het INSIDE-project, waaraan we dit voorjaar als Optimaal Talent een maatschappelijke bijdrage leverden. In samenwerking met de inrichting, BVV Barendrecht en ons zakelijke netwerk verzorgden we een vijfdaags trainingsprogramma rond Persoonlijk Leiderschap, met daarnaast oriëntatie op stage- en werkplaatsen buiten de muren – kansen voor een tweede start.
De wedstrijd zelf was intens en sportief. In de eerste helft stonden we met 3-1 achter. De tweede helft eindigde in 1-1. Een uitslag die iets zegt over ons aanpassingsvermogen, maar vooral over het niveau en de vastberadenheid van de gedetineerden. We verloren uiteindelijk met 4-2, maar deze nederlaag voelde als een overwinning voor het hogere doel dat we met elkaar dienden: verbinding, vertrouwen en toekomstperspectief.
Wat ons het meest raakte, was de sfeer op het veld. Die werd het best samengevat door vier teamleden:
“Het was opvallend hoe sportief het eraan toe ging. Misschien zelfs netter dan op sommige 35+-velden in onze gentlemen competitie in Barendrecht.”
“Op het veld zijn we allemaal gelijk.”
“Waar de bal rolt, vervagen grenzen.”
“Voetbal veroordeelt niet, het verbindt.”
Na afloop vond er een indrukwekkende ceremonie plaats. Er waren speeches, een officiële certificaatuitreiking en krachtige woorden van hoofdtrainer Leen van Steensel, tot voor kort hoofdtrainer van BVV Barendrecht. Hij begeleidde deze mannen in tien intensieve trainingen waarin persoonlijke groei, samenwerking en toekomstgericht denken centraal stonden.
Namens Team Optimaal Talent spraken wij op de middenstip. In oranje tenues met rugnummer 14 vertelden we over leiderschap volgens Cruijffiaanse principes: aanvallend, avontuurlijk en met lef. We spraken over initiatief nemen, jezelf herpakken en het belang van in de spiegel durven kijken als eerste stap richting verandering.
Deze dag onderstreepte voor ons waarom we doen wat we doen bij Optimaal Talent. Waarom we geloven in de kracht van sport als middel voor persoonlijke ontwikkeling. En waarom we blijven investeren in kansen – juist op plekken waar ze misschien het hardst nodig zijn.
Onze dank gaat uit naar alle betrokkenen van de penitentiaire inrichting, de trainers en staf, en natuurlijk de spelers van het gedetineerdenelftal – voor hun sportiviteit, inzet en openheid.
Team Optimaal Talent leeft. En leert. Soms op heel bijzondere plekken.
